ダブルリミテッドの対策4つ｜海外で育つ子の日本語が止まる前に

ダブルリミテッド 対策と検索する保護者は、たいていもう不安の入り口に立っています。海外で暮らしていて、子どもの日本語が学年相当から離れてきた。かといって現地語も、同年代のネイティブほどではない。このままだと、どちらの言葉も中途半端になるのではないか。——その心配から、この言葉にたどり着きます。

先にお伝えしておきたいことがあります。この言葉は、診断名ではありません。そして研究の世界では、この言葉自体に慎重な扱いが求められてきました。まずそこを整理してから、実際に何をすればいいのかに進みます。順番を逆にすると、必要以上に怖がることになるからです。

「ダブルリミテッド」という言葉を、そのまま受け取らないほうがいい理由

この語で検索すると、サジェストに「ダブルリミテッド 嘘」が出てきます。ネットの言説を疑う人がそれだけいる、ということです。そして、その疑いには一定の根拠があります。

もとになった「セミリンガル」という語は、複数の言語を使う人がどの言語も十分に使えていないように見える現象を指すものでしたが、やがて障害や疾病のように扱われ、複数言語を話す人への偏見と結びついてしまった経緯があります。研究者からは、言語使用の状態を発達の遅れとして名指すことの倫理的な問題が指摘されてきました。静岡大学の紀要には「ダブルリミテッド言説に対する批判的論考」という論文も出ています。

母語・継承語・バイリンガル教育（MHB）学会でこのテーマが扱われたときの題目は、「ダブルリミテッド・一時的セミリンガル現象を考える」でした。注目してほしいのは「一時的」という語です。固定的な状態ではなく、ある時期に現れて、条件が変われば変わりうる現象として捉えられている。ここが、この記事のいちばん大事な前提です。

ですから、「うちの子はダブルリミテッドかもしれない」と診断名のように当てはめるのは、やめたほうがいいです。子どもは自分についての言葉をよく聞いています。そのうえで、「どちらの言語でも、学年相当の内容を学ぶのがしんどい時期」が実際に起こりうることは事実です。対策すべきなのは、レッテルではなくこの状態のほうです。

なぜ起きるのか：会話と、教科の言語は別の時計で動く

仕組みはシンプルです。言語には、日常の会話で使う力と、教科の内容を学ぶために使う力があります。カミンズの整理としてよく紹介されるBICS（生活言語能力）とCALP（学習言語能力）の区別です。そして、この二つは育つ速さがまったく違います。

日常の会話は1〜2年でかなり流暢になります。だから現地校に入って1年もすると、親から見て「もうすっかり話せている」と感じます。ところが教科書を読み、考えを文章で書く力は、5〜7年かかるとされます（研究によってはそれ以上とするものもあります）。この差が、事態を見えにくくします。

そして海外で育つ子には、これが二つの言語で同時に起きます。現地語では、会話はできるのに教科の言語がまだ育ちきっていない。日本語では、家庭の会話は問題ないのに学年相当の読み書きが止まっている。どちらも「会話はできる」ので、周囲は問題に気づきません。気づくのは、たいてい成績が落ちたときか、帰国してからです。

実際に困るのは、こういう場面

抽象的な話にしないために、具体的に書きます。教科書の説明文を一人で読み通せない。語の意味は拾えても、段落と段落のつながりが追えない。「なぜそう思うのか、理由を書きなさい」に手が止まる。頭の中にはあるのに、書く言葉の形が出てこない。授業のスピードについていけない。先生の説明を日本語で聞いて、その場で考えて、また日本語で答える——この往復が間に合わない。

これらはどれも「会話ができるかどうか」とは別の話です。ですから「うちの子は日本語で話せるから大丈夫」という判断は、残念ながらあてになりません。帰国子女が国語を苦手にする理由でも書いたとおり、この段差は小3〜小4あたり、内容が具体から抽象に移る時期にはっきり出てきます。

対策は4つ。どれも「途中で止めない」ための工夫です

1｜どちらか一方の言語で、学年相当を必ず維持する

いちばん大事な原則です。両方を等しく半分ずつ、はいちばん危ない。軸になる言語を家庭で決めて、その言語では学年相当の教科内容に触れ続けます。教科の言語の力は、一方の言語で育つと他方にも移りやすいと考えられています。逆に言えば、どちらでも学年相当に触れていない期間が長引くことが、いちばん避けたい状態です。

帰国の予定があるなら、軸は日本語にするのが自然です。帰国後は原則として年齢相当の学年に入り、その学年の教科書が配られるからです。

2｜会話ではなく「教科の言語」を意図的に扱う

家庭で日本語を話しているだけでは、教科の言語は育ちません。日常会話に「〜と考えられる」「理由は三つある」「一方で」といった言い方は出てこないからです。意識して扱うべきは、説明する・理由を述べる・要約する・比べるといった使い方です。読んだ本の内容を口で説明させる、ニュースを見て「どう思ったか」を三文で書かせる。それだけでも違います。

3｜現在地を、家庭の主観ではない基準で測る

「なんとなく遅れている気がする」では手の打ちようがありません。1年ぶんの遅れなのか3年ぶんなのかで、やることは変わります。学年別漢字配当表で学年ごとの漢字を書かせてみる、漢検の級で測ってみる。級は学年に対応しているので数字で出ます。ただし漢検が測るのは漢字だけで、読解や記述は出題範囲に入っていません。数字が出たらそこで安心せず、読む力・書く力は別に見てください。

4｜一人で教材に向かう時間だけにしない

教科の言語は、使ってやりとりする中で育ちます。読んで、話して、書いて、それに返事が返ってくる。一人でドリルを進めるだけでは、この往復が起きません。海外にいると同世代の日本語話者と話す機会そのものが少ないので、意識してつくらないと自然には手に入りません。

これは、決して珍しい話ではありません

数字で見ておきましょう。文部科学省の令和5年度の調査では、日本の公立学校等で日本語指導が必要な児童生徒は69,123人。そのうち11,405人は日本国籍です。帰国した子や、保護者のいずれかが外国籍の家庭の子などが含まれます。日本のパスポートを持っていて、日本語の指導を必要としている子が1万人以上いる、ということです。

同じ調査から、進路に関する数字も出ています。日本語指導が必要な高校生の中退率は8.5%（高校生全体は1.1%）、大学等進学率は46.6%（全体は75.0%）。これは日本語指導が必要な高校生全体の数字で、その多くは外国籍の生徒です。帰国児童生徒にそのまま当てはまるものではありません。それでも、教科の言語がそろわないまま学年が進むと、進路の選択肢が実際に狭まるという事実の重さは変わりません。

だから対策は早いほど軽くて済みます。1年ぶんの遅れを埋めるのと、4年ぶんを埋めるのとでは、必要な労力も、子どもが背負う自己認識の重さも違います。

どこで、その時間を確保するか

	家庭学習・ドリル	補習授業校	オンライン家庭教師	ともだちじゃぱん
漢字・語彙	伸ばせる	伸ばせる	伸ばせる	伸ばせる
読解・記述	扱いにくい	扱う	講師により差が大きい	教科書と同じ水準で扱う
やりとりの相手	保護者のみ	クラスの仲間	講師と1対1	日本に住む同世代と8人まで
教える人	保護者	現地の日本人講師など	大学生講師が主流	日本の現役水準の教員
通える条件	どこでも	近くにある地域に限る	時間が合えば世界中から	オンラインで世界中から
費用の目安	教材費のみ	地域により差が大きい	時間あたりで課金	月額定額（通い放題）

表にすると、「読解・記述」と「やりとりの相手」の2行で差がつくことがわかります。この2つこそ、教科の言語が育つために必要な条件だからです。補習校が近くにあるご家庭は、それがいちばん自然な選択肢です。問題は、通える距離に補習校がない、あるいは土曜が埋まってしまう、というご家庭が世界中に大勢いることです。

ともだちじゃぱんは、日本の現役水準の教員が、学年相当の国語を8人までの少人数で教えるオンラインスクールです。漢字の書き取りだけでなく、教科書と同じ水準の文章を読み、自分の言葉で書き、それについて話すところまでを扱います。そして授業には日本に住む同世代の子どもたちがいます。「4｜一人で教材に向かう時間だけにしない」を、仕組みとして満たすための設計です。

あわせて、帰国子女の国語「できない」の正体、漢字が読めない・書けない理由、帰国後の授業についていけるか、本帰国の準備を12か月前から逆算する、本帰国後、小学校はいつから通えるかもご覧ください。

よくある質問

ダブルリミテッドは嘘だ、という意見も見ます。どう考えればいいですか?

「嘘」というより、言葉の使われ方に問題があるという指摘です。もとになったセミリンガルという語は、複数言語話者への偏見と結びついた歴史があり、研究者からは批判が出ています。学会でも「一時的セミリンガル現象」という言い方で、固定的な状態ではないものとして扱われてきました。一方で、どちらの言語でも学年相当の学習がしんどい時期が起こりうること自体は否定されていません。レッテルとしては使わず、状態への対応として考えるのが妥当です。

現地校で成績が良ければ、心配しなくていいですか?

現地語の教科の言語が育っているなら、それは大きな財産です。ただし帰国の可能性があるなら話は別です。帰国後は原則として年齢に応じた相当学年に入り、その学年の日本語の教科書で授業を受けます。現地校での好成績は、そこでは直接には効きません。逆に、帰国の予定がまったくないご家庭なら、軸を現地語に置いて日本語は会話と読書で保つ、という選択も十分に合理的です。

何歳までに手を打てば間に合いますか?

明確な期限はありませんが、目安になるのは小3〜小4です。学習内容が具体から抽象に移り、教科書の文章が一段難しくなる時期だからです。ここで日本語が止まると、そのあとの教科書がまとめて読めなくなります。すでに中学生という場合でも遅すぎるということはありません。ただし埋める量が増えるので、優先順位をつける必要が出てきます。まず現在地を測ってください。

家庭でできる、いちばん手軽な対策は何ですか?

読んだものについて説明させることです。本でも漫画でも動画でもかまいません。「どういう話だった?」「なんでそうなったと思う?」と聞いて、日本語で答えさせる。要約と理由づけは、教科の言語の中核です。1日5分でも、毎日やれば効きます。ドリルより地味ですが、ドリルでは絶対に育たない部分を育てられます。

日本語を優先すると、現地語が伸びなくなりませんか?

教科の言語の力は、一方の言語で育つと他方にも移りやすいと考えられています。「日本語に時間を使った分だけ現地語が減る」という単純な引き算にはなりません。むしろ怖いのは、どちらにも軸を置かずに両方を薄くすることです。現地校に通っていれば現地語には毎日大量に触れているわけですから、意識して確保すべきは、放っておくと減るほう——多くのご家庭では日本語のほうです。

家庭でできる対策と並行して外の場を用意する場合は、海外在住の小学生の国語をオンラインで支える5サービスの比較もあわせてご覧ください。